原来母狗比较聪明 研究发现动物大脑也有性别差异

　　母狗比公狗聪明？那要看你怎么定义聪明。总之，维也纳大学的研究者做了一项实验，发现公狗比起母狗来说，对某些事物似乎有些迟缓。

　　在一项设计用来考验狗狗反应的实验里，母狗对出乎意料的事物反应，比漫不经心的公狗要来得敏锐多了。《生物学通讯》(Biology Letters)的实验结果显示，动物的大脑跟人类一样，也有性别差异。

　　由维也纳大学的穆勒 (Corsin Muller) 领导的研究团队，给五十只贵宾狗、澳洲牧羊犬、黄金猎犬与杂种狗进行测验。研究团队设计了一项实验，测试这些狗狗是否会注意到一颗球不可思议地变大或变小。比方说在某些试验中，一颗网球大小的球滚过屏幕之后，过了一会儿，另一颗比较大的球会从另一端冒出来。在人类实验中，初生儿似乎不会注意到世界运作的方式有违常理，不过到了一岁前就可能开始注意到事情有点怪怪的。

　　事有蹊跷

　　从屏幕后冒出来的球大小不一样的时候，母狗盯着球看的时间，会比滚出来的球大小一如预期时来得久，这对穆勒等人来说，意味着他们注意到事有蹊跷。相对地，公狗盯着出人意料的球，跟盯着大小一如预期的球，时间长短差不多。穆勒表示，虽然他们并没有预料到会发现性别差异，不过实验结果却不会太出人意料。他说有许多证据显示，男人跟女人在认知过程上有着各种差异存在，所以从这个角度来思考的话，其他地方也会有性别差异，就不会太令人讶异了。

　　穆勒说，到目前为止，研究团队还没有办法分别，公狗是真的没发觉到事有蹊跷，还是他们发现了却不甚在意。这次实验表示此效应背后的大脑差别，是在狗狗发育早期就已经确定的，而不是流通在成年狗狗体内的性荷尔蒙所造成的。

　　研究团队也不知道为何会产生这种性别差异。穆勒等人并不认为这是狗狗祖先演化过程中，受到强大压力的结果。公狗母狗的生活型态并没有很大的差异，足以造成这种认知表现上的差别。不过美国爱荷华大学的神经科学家柯锡克(Timothy Koscik) 指出，母狗必须好好地孕育后代，这可能造成相当大的压力，产生出这种行为差异。他说如果你真的要画出一条公狗母狗之间的界线，那么这大概就是最明显，最说得过去的理由。不过若你要说这根本没解释到任何事，恐怕也是可以的。