水中的英雄，纽芬兰犬

　　魁梧身型的纽芬兰犬披着一身浓密、厚实的厚毛，骨骼壮健，肌肉发达而结实，瞧着它从远处朝自己跑来的刹那，的确会产生黑熊的错觉。但熟悉纽芬兰犬的性格后，大家都会被它的深情迷倒。

　　纽芬兰犬以其出生地命名，是一个邻近加拿大东岸的大岛屿，冬季漫长、气温寒冷。纽芬兰犬的祖先众说纷纭，有说是由大白熊犬繁殖而来，由巴斯克鱼民从法国庇里牛斯山带到纽芬兰;也有一说认为是缘自法国狩猎犬。大家都一致肯定它们是由鱼民从欧洲带到纽芬兰的。英国人十分喜欢纽芬兰犬的性情和力量，于十八世纪时将它们引入英国，展开繁殖。现时大部分纯种纽芬兰都是英国纽芬兰犬的后代。

　　体型庞大的纽芬兰犬可说是非常称职的工作犬，能在陆地和水上工作，平日则会协助鱼民拉搬运重物、拉车。泳术高超的它们在过往的犬只文学作品中都载有它们英勇潜入水中救人的故事。能成功拯救溺水者，狗狗本身必须具备庞大的体型足以将人们驮到岸上，拥有强而有力的后腿和臀部，充沛的肺活量应付长途跋涉的路程。同时，要有丰厚的披毛保温，抵御寒彻入骨的海水。纽芬兰犬正正齐备了以上各种优秀特质。

　　在都市生活中，纽芬兰犬或许难以施展与生俱来的工作犬能力，但它们亦以聪明、忠心、温驯可爱的性格著称，无论是与小朋友或其他动物相处，纽芬兰犬都能与之融洽共处，更是小朋友的最佳玩伴和保护者，温驯可人的个性迷倒了不少贵族、名人。英国著名诗人拜伦便饲养了一头名叫Boatswain的纽芬兰犬，拜伦在它过世后于纪念碑上写了一首墓志铭，纪念和赞扬它勇敢、忠心和美丽的优点。